有一种引人注目的论点是，订阅是新闻业的前进之路。 这是本·汤普森（Ben Thompson）对本地新闻的订阅：
我已经暗示了可持续的本地新闻出版物的总体概况，但是关键点是我刚刚提出的观点：一切都必须从商业模型开始，只有一种选择-订阅。
清楚定义订阅的含义非常重要。 首先，这不是捐赠：而是要求客户为某种产品付款。 那么，产品是什么？ 实际上，它不是任何一篇文章（误导性地关注微交易而忽略了这一点）。 而是，订户为定期交付明确定义的值付费。
我同意他的评估。 订阅是最有前途的商业模式，因为它们是新闻媒体拥有的最可靠的收入流，并且是唯一尚未被大型科技公司所主导的模式。 这种商业模式还将对当今产生的许多免费媒体（无论是本地媒体还是其他本地媒体）造成致命打击。
威胁与流服务竞争中的威胁相同。 每月为Netflix支付10美元并不是太重的成本，但是加上Hulu，HBO Go，YouTube Red，Sling TV，Amazon Prime以及您需要完善流媒体饮食的任何其他捆绑服务，这些费用很快就会加起来。 有一些核心参与者-亚马逊，Netflix，Hulu，它们具有足够的规模，品牌知名度和选择力，可以独立存在-其他所有人都在争夺专业领域。 市场只能支持许多不同的视频服务。
新闻将遇到同样的问题，但会加剧。 消费者已经接受了培训，期望他们每月支付10美元，并期望以相同的价格（或更多）以数字方式访问一份本地报纸似乎并不多。 它仍然使当地新闻陷入困境：就像人们在发表本地报纸之前会在Facebook上关注《纽约时报》一样，他们将向更大，更成熟的出版物开放钱包，然后再专门研究家乡的出版物。覆盖范围。
还有一个更紧迫的问题使许多出版物无法尽快采用订阅途径：读者会为此付费吗？ 或者，我们从付费读者中获得的收入是否足以弥补我们因Facebook病毒式点击带来的损失？ 对于许多网点而言，答案是否定的。 那是因为当前的商业模式只是松散地激励着优秀的新闻工作者。 真正的目标是流量，但是可以通过点击诱饵和漫游器以及其他与报告和编写的好坏无关的方法来获得流量。 订阅使产品质量成为重点，这将对整个行业保持健康。 作家和编辑者都知道获得一种算法来挑选故事来增加点击量的技巧。 建立一个稳定，付费的读者社区是一个更加有趣的挑战。
在2009年，新闻业正认真地努力从印刷向数字过渡的过程中，Clay Shirky写道：“现在是进行实验，进行大量实验的时候了。”受广告支持的大型媒体并未进行这些实验，选择将目光转向更大，更新的广告类型作为前进的方向。 这种想象力的失败使整个行业陷入了另一个拐点，除了这次，商业模式有可能从根本上发生改变。 随着发行商追求一种基本上不受人欢迎的经商方式：纯数字订阅新闻，这种变化将带来巨大的实验。 将会有新的思考读者的方式，为忠实的受众提供故事和写作的方式。 前进的道路充满挑战，没有针对每种情况的解决方案。 专注于为付费读者提供真正的价值是一个很好的开始。
