为什么幸运是成功的先决条件？
在美国，我们几乎没有谈论过一条基本的断层线：运气在多大程度上改变了我们的生活轨迹。 我们认识到财富对个人成功的影响有多少？ 我们应归咎于个人失败有多少？ 我们是否承认或拒绝随机性和偶然性对个人成功的作用，实际上是美国社会中的“断层”路线。
考虑一下2012年总统大选期间发生的一起明显事件。 7月在弗吉尼亚州罗阿诺克举行的一次集会上，总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）告诉支持者们：“如果成功，沿线的人会给您一些帮助。 你生活中某个地方有一位很棒的老师。 有人帮助创建了这个令人难以置信的美国制度，使您得以蓬勃发展。 有人在道路和桥梁上投资。”他继续说：“如果您有生意，那您就没有建立生意。 有人做到了。”
也许意识到奥巴马刚刚为对手包装了一份七月圣诞节的礼物，奥巴马在几句话后就澄清了自己的想法。 他总结道：“关键是，当我们成功时，我们之所以成功是因为我们的个人主动性，也是因为我们一起做事。”当然，这种澄清并不重要。 罗姆尼（Romney）运动及其支持者充分利用了“您没有建立那个”的评论，在广告中重播了该评论，并在残端演讲中反复谴责了该评论。 （我记得那个夏天晚些时候在科罗拉多州北部开车参加一次国会竞选活动，并通过了一个农场，上面写着一个巨大的木牌，上面写着：“我的农场。我建造了它。”）
他的核心论点是，在奥巴马发表评论后，来回丢掉是他的核心观点：我们谁也无法摆脱困境。 从全球的技术和基础设施网络到支持教师，受过良好教育的劳动力以及稳定的政治环境，没有人能够建立盈利的企业或大学毕业生，也不会出版畅销书或开发新的医疗方法，而没有一个生态系统使成功成为可能。 艰苦奋斗并不能保证成功。
但是奥巴马本可以更进一步地说明这一点。 无论我们如何定义成功，成功都需要个人和集体的努力。 我们是否获得成功通常取决于纯粹的运气。 在某种程度上，我们的生活几乎每天都会受到财富的影响，这比我们大多数人都想承认的要大。 偶然地。 通过事件和遭遇超出任何人的控制范围。 通过在正确的时间处在正确的位置（并与正确的人和正确的资源一起存在），或在错误的时间处在错误的位置。 通过具有稳定性和安全性来冒险，或不得不花费我们所有的精力只是为了生存。 被错误原谅或面临改变人生的后果。 通过遇见为我们敞开大门的人，或者遇见对我们的生活有害的人。 在错误的时间生病，或有足够的幸运在没有时间或金钱的情况下不会在急诊室就诊。
甚至在我们出生之前，每个人都会玩同样的天性并培养彩票。 无论我们是因患上使人衰弱的精神疾病而最终成年，还是在不稳定的家庭中成长，还是被隐喻（或字面意义上的）公共汽车撞倒，是否出生于一个因种族，宗教或性别而庆祝或惩罚我们的社会，我们是在正确的时间遇到合适的导师，还是在错误的时间陷入刑事司法体系，无论我们是在经济繁荣时期进入顶峰时期还是在经济衰退最深时期进入劳动力大军，无论我们是否有足够的学习空间从我们的错误或对他们的谴责中…在生活的彩票中，我们不选择数字。 我们也无法控制他们是否会成为赢家。
接受常规指标（金钱，健康状况，地位，家庭，职业）认为成功的任何人。 说是杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）。 写下贝索斯故事的一种方法是，他有一个主意，并且不懈地努力，将那个主意变成了世界上最大的公司之一。 但另一种写法是说杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）出生于一个家庭，有能力将其送往普林斯顿大学并在亚马逊投资近25万美元。 在（政府资助的）互联网已经得到充分发展以支持电子商务的时代，他进入了专业领域，但发展得还不算太高，以至于进入成本太高或市场已经饱和。 在他成长公司的关键时期（例如他在2003年幸存的直升机坠毁事故），他只是碰巧没有遇到使人衰弱的疾病或个人悲剧而使他偏离航向。
两种叙述都是正确的。 杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）竭尽全力地将亚马逊打造成为当今的庞然大物。 他确实抓住了别人可能看不到的机会。 他确实冒着别人可能没有承担过的风险。 但是，就像任何成功人士一样，他在此过程中也非常幸运，而且举止频频。 在他控制的事情中，他做得很多。 他无法控制的事情也恰好使他感到难以置信。
财富在个人成功中的作用是政治家应该知道的，即使他们不承认或选择承认它。 政治上的成功需要几乎不可思议的运气。 回顾一下成功当选官员的职业生涯，并创建一个“总是知道他们将成为参议员”，描绘，然后精确地走上权力之路的人的叙事很容易。 （传统的时间表是从竞选小学学生会主席开始。）竞选活动和记者一直在讲这些故事。
尽管这些叙述可能并不完全是错误的，但它们却很少是完全正确的，因为它们几乎总是忽略运气和偶然性在确定该轨迹时的作用。 对于每一个有抱负的成功政治家，都有无数志趣相投，志趣相投的人没有。 候选人通过辛勤工作和很多运气的平衡而最终当选为公职，而这种平衡通常会严重影响到财富的末端。 只有事后才可以回顾一个成功的政治生涯，并认为这是有计划地安排的。 甚至林登·约翰逊（Lyndon B. Johnson）在美国历史上曾是一位伟大的策划者和策划者，如果没有一个完全不受他控制的突发事件，他也不会进入椭圆形办公室。
在政治中，就像在生活中一样，将我们认为是胜利的人与我们认为失败的人区分开来，通常只需几票或四处碰碰就可以了。 在政治中，就像在生活中一样，成功通常是关于在正确的时间在正确的地方，并拥有在机遇出现时抓住机会的资源。 在政治中，就像在生活中一样，失败往往是由于在不合时宜的情况下随机而不可预测的不幸运气，而不是道德上的失败或恶意的行为。
然而，正如对奥巴马2012年评论的回应所表明的那样，美国的叙述恰恰相反。 我们对意图的集体偏见告诉我们，所有的成功（尤其是我们自己的成功）都是个人的成功，而所有的失败（尤其是其他人的失败）都是个人的失败。 我们将个人的精力放在基座上，而完全忽略了运气或巧合的要素。 我们庆祝成功的结果，并批评失败的结果，同时运用事后洞察力的清晰性挑选适合我们叙述的时刻。 我们对精英管理的幻想似乎无与伦比。
这种成瘾以极大的破坏性方式塑造了公共政策。 没有孩子选择在特定的地方长大，但是公共政策规定您的邮政编码控制着您的教育质量。 没有人选择皮肤的颜色，但是公共政策表明，如果您最终选择种族，您的种族将决定刑事司法系统如何对待您（以及通常是否最终最终选择）。 没有人会选择在医院与亲戚抗击不治之症，但是，如果您这样做，公共政策规定您的家人是否有健康保险和健康的储蓄帐户将决定您是否整夜学习高考或工作第二份工作。
美国的梦想令人难以置信。 毫不夸张地说，勤奋等于成功的观念通过赋予目标，希望和真正的代理意识，改善了数百万人的生活。 有人可能会争辩说，我们的基本政治叙事（即美国任何人，移民或土生土长的人都可以通过努力工作并遵守规则来实现繁荣）为全球超级大国在美国的发展奠定了基础。 当然，这种叙述对每个人来说从来都不是正确的，但是对于足够多的人来说，这样的叙述时间足够长，以至于成为福音。
如今，该福音正受到攻击，这使一直存在但很少得到承认的社会鸿沟得到了极大的缓解。 在这一断层线的一侧是一种世界观，它崇拜着无所不能的人（因此也是负责任的人）。 在这种现实中，个人的成功纯粹是功绩，个人的失败可以直接追溯到个人的错误和道德上的失败。 如果您生病了，那就在您身上。 如果找不到工作，则需要加倍努力。 如果您必须选择支付儿童保育费或支付房租，那么也许您不应该一开始就陷入困境。 在某种程度上，这种世界观假设，历史被重置，肤色和性别盲的社会诞生了，结构性不平等和偏见得到了解决。 我们解放了市场，治愈了种族主义，消除了性别歧视，并为我们过去的罪行赎罪。 我们现在都从同一行开始，因此，如果您不抓住机会改善自己，那就在您身边。
但是还有另一种看世界的方式。 与政治媒体的双方主义相反，这另一种方式不仅仅是个人优先心态的镜像。 它不是那个人的左边。 它只是一个人的“要么”的“兼而有之”。这种世界观几乎完全由今天离开美国的人所掌握，确实相信代理和自由。 它确实鼓励个人坚韧和努力。 它确实强调个人责任。 它拥有所有这些信念，同时也承认故事还有更多内容。
这种世界观认识到了运气和财富在我们成功和失败中的作用。 它在判断中既考虑了努力工作，也考虑了偶然性。 无论是轻微的不便还是改变人生的悲剧，这种世界观都接受任何人无法控制的因素决定了我们所走的轨迹比我们想象的要多得多。 无论是由于系统性的不公正，还是仅仅是不幸的运气，这种世界观都认识到，我们并非生于同一起跑线上。 我们也没有在相同的道路上以相同的障碍和捷径进行相同的比赛。 承认随机性的作用不会损害个人责任或否定辛勤工作的价值。 它不会使我们成为命运的俘虏，也不会鼓励自私和冷漠。 它只是将成功和失败置于适当的背景下。 成功需要做很多事情，而失败并不需要做很多事情。
为了混合一些陈旧的政治隐喻，第一个世界观说要用靴子把自己拉起来，然后在到达安全的地方后把梯子拉到身后，这样别人就不会从你那里拿走它。 第二种观点说，请尽量使用靴带，但是如果绑带有故障或鞋带断裂或鞋底被撞掉，我们将在底部设有安全网等您。 您将无法永远呆在那里，但我们会给您一些时间和稳定性来修复您的靴子或尝试其他靴子。
赞同第一世界观的政客们建立了一个社会，在这个社会中，公共卫生福利取决于找工作，尽管许多人正因为生病而被迫停止工作。 在这样一个社会中，当男人自身意外怀孕的机会为零时，她们就无法获得流产服务和避孕。 在一个几乎无法获得住房援助和毒品治疗的社会中，无家可归和成瘾被视为道德上的失败，应被视为犯罪，而不是可以通过更强大的社会安全网来治疗的悲剧。 在这样一个社会中，需要帮助的人们受到了微观管理，并被有意地侮辱了。 一个没有贫困的陷阱的社会几乎不可避免地陷入贫困，贫富差距几乎无法克服。
另一方面，第二种世界观呼吁建立在谦卑和同情心驱使下的公共政策。 庆祝聪明和奖励辛勤工作的公共政策，但并不需要一连串的好运作为成功的前提。 公共政策反映出一种理解，即当我们更多的人变得更好时，我们都会变得更好；而当我们中的更多人摆脱障碍时，我们都将更加自由地追求美国梦。 公共政策认为某人寻求帮助不是对我们地位的威胁或对系统的“游戏”尝试，而是对我们生活的改变有所不同。 公共政策规定，单身母亲依靠公共援助抚养孩子，或在街上睡觉的人，或拼命寻求庇护的难民家庭，并意识到，用这句著名的话来形容，但出于上帝的恩典我们中的一员。
当今美国社会中定义性的鸿沟是我们愿意对运气的作用予以重视和重视的程度。 建立承认生活不可预测的公共政策基础架构不会破坏辛勤工作或阻碍个人努力。 它不能免除任何人的个人责任。 它只是迫使我们以同情而不是鄙视来见彼此，并寻求正义而不是判断。
也许我们并不认真考虑创建一个社会，在这个社会中，任何努力工作并遵守规则的人都可以真正取得成功。 对于我们中已经做到这一点的人来说，也许这个想法只是一个令人安慰的想法。 对于那些根深蒂固的精英人士来说，这也许只是一个有用的修辞手段，他们通过出售没有制度偏见的社会形象来执政。 但是，如果美国梦意味着要表达我们的意思，如果我们要创建一个任何人都可以真正当总统或建立世界上最大的公司的社会，那么运气就不是成功的先决条件。
